明智光秀のお墓（桔梗塚）とうぶ湯の井戸跡

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今年の元旦は、実家のある岐阜県山県市にある、明智光秀ゆかりの地へ遊びに行ってきた。訪れたのは、光秀が生まれた時の「うぶ湯の井戸跡」と、「桔梗塚」という名前がついている明智光秀のお墓だ。近くにある義弟・明智孫十郎直経のお墓にも寄ってきた。ちょうど今年の大河ドラマ『麒麟がくる』の舞台でもあり、事前に観光ガイドで場所を確認して向かった。

以前にも来たことはあるのだが、今年は大河ドラマの影響もあってか、近くに旗が立っていて分かりやすくなっていた。光秀のうぶ湯の井戸跡とお墓は白山神社のすぐ脇にあり、近くには駐車場も整備されていた。今年の観光客増加を見越してのことだろう。

明智光秀の誕生地には諸説あり、全国に名乗りを上げる場所がいくつもあるが、山県市もそのひとつだ。このお墓の近くを流れる武儀川には、光秀の母が光秀を身ごもった時に祈願したとされる「行徳岩」が今も残っている。

また、生誕だけでなく死についても謎が多い。山崎の合戦で死んでおらず、江戸時代まで生き延びて天海僧正になったという説は小説などでも有名だ。しかし山県市のこのあたりでは、山崎の合戦で死んだのは影武者の荒木山城守行信で、光秀本人は生まれ故郷であるこの地に戻ってきたことになっている。彼は荒木の恩に深く感謝して「荒深小五郎」と名乗り、さらに関ヶ原の合戦にまで参陣しようとしたらしい。そういえば中学校の時に「荒深」という名前の同級生がいたのだが、彼は光秀の子孫だったのだろうか。

お墓についた「桔梗塚」という名前は、美濃の国主だった土岐氏や明智氏が家紋に桔梗を使っていたことに由来するらしい。そういえば、私が通っていた大桑小学校の校章も桔梗だったし、山県市の花も桔梗だ。桔梗はこのあたりに深く根付いていると感じる。