ドイツでシェア電動スクーターVOIに乗った

ドイツの街なかでシェア電動スクーター（Eスクーター）を頻繁に見かけるうち、「これは一度試してみるしかない」と心が動き、実際に乗ってきた。日本では「電動キックボード」と呼ばれることの多い乗り物だ。

現在ヨーロッパでは、複数の企業がシェアEスクーター事業に参入している。事故の多さから一部の国や都市で規制が進んでいるというニュースも耳にするが、利便性の高さは間違いなく、ドイツの街でもビジネスマンから学生、男女を問わず多くの人が日常の足として活用していた。旅行者でもその場でアプリ登録をしてすぐに使える利便性は実にありがたい。公道を時速20kmで走るため安全確保は必須だが、非常に合理的な移動手段である。

今回紹介するのはスウェーデン発の「VOI」というサービスだが、滞在中には「Lime」や「Tier」といった他社のスクーターにも乗った。いずれも使い勝手や料金体系はほぼ共通しており、基本料金（初乗り）が1ユーロ、以降1分ごとに0.15ユーロが加算される仕組みだ。

利用の手順は極めてシンプルだ。スマートフォンアプリ（iOS / Android対応）をダウンロードし、機体に貼られたQRコードを読み取るだけで解錠できる。

アプリのアカウント登録は携帯電話番号（SMS）やメールアドレス、Facebookなどで行い、決済にはクレジットカードかPayPalを連携させる。ドイツ滞在中は鉄道（DB：Deuch Bahn、ドゥーチェ・バーン）のアプリで乗車券を買う際にもPayPalが重宝した。ヨーロッパを訪れるなら、事前のアカウント作成を強くおすすめしたい。

アプリ上のマップには、近くにあるスクーターの停車位置がリアルタイムで表示される。事前予約も可能だが、街の至るところに停めてあるため、予約なしでも困ることはない。

アプリのマップを頼りに歩くと、こんな風にごく自然に街角に停められている。

ハンドルには英語で乗り方や安全に関する注意書きが細かく印字されている。中央のQRコードをアプリで読み込むと、ロックが外れて電源が入る仕組みだ。

QRコードの手前にある黒い丸型液晶画面には、走行中の速度などが表示される。乗り方はシンプルで、右ハンドルの親指付近にある“Go”ボタン（アクセル）を押すだけだ。Voiは左右のハンドルにブレーキレバーが備わっているが、機種によっては片側レバー＋足踏みブレーキという仕様もある。

速度は最高約20km/hに自動制御されており、それ以上出ないよう安全設計が施されている

目的地に到着したら、アプリ上で利用終了の操作をする。

乗り捨てを防ぎ、適切な場所に駐車したかを証明するため、最後にスクーターの写真を撮影して送信する仕組みだ。決済は乗車ごとに即座に行われ、利用時間に応じた金額がアプリ画面に提示される。

利用終了直後に料金が明朗表示され、PayPalで決済される。

ステッカーを見ると、Voiはスウェーデンでデザインされ、ドイツで組み立てられているようだ（DEVKとはなんだろう？）。車体には個別の登録ナンバープレートが装着されており、法規制に則った運用がなされていることが窺える。

料金はバスや地下鉄とさほど変わらず、目的地の目と鼻の先までダイレクトに行ける機動力は確かに魅力的だ。

自動車の交通量が多い道路ではすぐ脇をすり抜ける怖さもあるが、ドイツは自転車専用レーンが整備されている道路が多く、そこを走れる場合は非常に快適である。特別な運転技術もいらず、天気の良い日に風を切って走る爽快感は自転車以上だ。

この移動システムは欧米で一気に普及している。日本でも実証実験が進んでいるが、インフラや法制度を含めて今後どのような形で定着していくのか、非常に興味深いテクノロジー体験であった。